看皮克斯如何利用NVIDIA GPU来为艺术家提供施展本领的空间

当我们观看皮克斯的这些令人着迷的电影时，人物角色和情节跃然屏幕之上，其呈现速度就像小孩子的想象力一样。然而直到几年前，勾勒出这些故事的场景还是个艰苦的过程，需要耗时数小时，乃至数天之久。但现在情况已经不再是这样了。

现在，数字动画师和光照艺术家可以实时处理人物角色、调整人物角色的表情、用数以千计的微妙方式调整环境。

在我们加州圣何塞一年一度的 GPU 技术大会上，皮克斯工程总监 Dirk Van Gelder 在 2,500 多人面前表示:“创建一个可播放的环境对我们来说十分重要，动画师在这个环境中可以实时地进来更改，这要归功于我们使用的 NVIDIA GPU。”

一家制作电影的公司为什么要出席 GPU 大会呢? Van Gelder 解释称，因为这家电影公司从某种程度上来说曾涉足过 GPU 业务。皮克斯最初的产品是帮助制作数字动画的计算机。随着图形技术的进步，皮克斯放弃了该项业务，转而制作数字电影。一路走来，皮克斯起初采用 SGI 的系统，然后又转而使用配备 NVIDIA 显卡的 PC。

后来他们就没有再回头。Van Gelder 表示: “纵览我们的所有历史，我们一直依赖高性能图形。我们所制作的过去十部影片都是使用 NVIDIA 显卡制作的。”

Van Gelder 和皮克斯技术总监 Danny Nahmias 讲述了皮克斯如何利用 GPU 更快打造场景的故事，此外还透露，节省下来的时间让他们有时间打造出更具创造性的作品。

这是因为 GPU 为皮克斯光照和动画团队的理念提供了几乎即时的视觉反馈。因此当某个镜头不起作用时他们可以看得到，还可以看到某个大胆的理念是否发挥作用。

Van Gelder 展示了皮克斯专利的 GPU 加速动画系统 Presto 如何让艺术家在人物角色的动画制作过程中获得实时反馈。为了演示，他展示了“怪兽大学”中的场景，场景中的主角之一 James P. Sullivan 在讲堂里俯身于另一名同学的椅子上，以便抓住自己用来剔牙的一支铅笔。

在 Presto 中，动画师能够在教室里转动镜头，从而以任意角度查看 Sullivan。而 NVIDIA GPU 则让动画师能够以近乎实时的速度为一个毛茸茸的人物角色制作细腻的毛发，这样动画师就能够精细地调整人物角色将其毛发低垂在教室椅子上的效果。

Van Gelder 指出:“该人物角色的每一个部分都十分生动，而且可置于这一系统中。如果我们没有高速的显卡，那么将无法做到这一点。”

在 Van Gelder 的讲话之后，皮克斯的 Nahmias 展示了皮克斯互动光照预览工具如何基于 NVIDIA OptiX 架构而打造。它让艺术家能够替换和调整虚拟光线，以便为每一个场景创造氛围，引导观众的注意力。

之前，皮克斯的光照艺术家要依赖数以千计的小窍门，这意味着，他们只能以有限数量的角度查看某一场景。然而通过转到光线追踪上来，皮克斯的光照团队能够实现自我解放，从而以更多的各种角度探索场景。而且他们只需按几下按键便可以即时更改场景的光照形式，以改变场景的氛围。例如从金色色调的光照转为更加质朴的色彩。

Nahmias 指出:“光照效果可设置氛围。光照效果为我们的所有镜头提供了上下文，对故事情节起到了支撑作用。”

转载：英伟达