SpaceX将把普通公民送入轨道

SpaceX公司计划在2021年底或2022年初的某个时候，将最多4名普通公民送入太空，绕地球旅行。这家航天公司周二宣布与太空探险公司(Space Adventures)达成一项协议。太空探险公司是一家太空旅游公司，已经帮助七名不同的公民搭乘俄罗斯的联盟号(Soyuz)火箭和宇宙飞船往返国际空间站。

太空探险公司说，这次任务的价格不会透露，两家公司也没有透露其他细节，比如游客需要做哪些准备工作。两家公司周二确实表示，游客们将乘坐SpaceX公司的“龙”(Dragon)载人飞船飞行，环绕地球的高度是国际空间站约250英里高度的两到三倍。

SpaceX公司在过去几年里一直在建造和测试这一新版本的“龙”，这是该公司与美国国家航空航天局(NASA)签订的运送宇航员往返国际空间站合同的一部分。这家私营航天公司最近完成了“龙”号机组人员的第二次主要飞行测试，测试证明了太空舱逃脱爆炸火箭的能力。

几年来，SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克一直将太空旅行作为一种商业活动，但他对这一想法的实现速度过于乐观。该公司在2017年初宣布，它已经接受了两名客户的秘密付款，用于使用Crew Dragon和Falcon重型火箭绕月旅行。SpaceX当时表示，这趟旅行将在2018年底进行。但在2018年9月，该公司宣布，它现在打算将其中一名乘客——日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)——送上月球，使用该公司尚未建造的大型猎鹰火箭。(目前还不清楚第二名顾客的情况。)

与此类似，SpaceX也不得不推迟与美国国家航空航天局(NASA)的“龙”号(Dragon)机组人员的首次飞行，因为该公司正在与美国国家航空航天局(NASA)一起对这艘飞船进行认证。这次飞行将在今年晚些时候进行。

其他私营航天公司也在竞相开拓太空旅游市场。理查德•布兰森(Richard Branson)的维珍银河(Virgin Galactic)和杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)的蓝色起源(Blue Origin)都在竞争，尽管这两家公司都承诺将提供短得多的体验。维珍银河公司表示，计划在今年晚些时候将第一批太空游客送上太空，他们将在该公司类似飞机的宇宙飞船中体验几分钟失重状态。蓝色起源公司向客户承诺，他们将在太空中待同样长的时间，尽管他们的太空飞船与SpaceX公司的“龙”号太空舱更为相似。(这两张票的价格都在20万美元左右。)

虽然人们对这次新宣布的飞行知之甚少，但SpaceX公司已经详细介绍了搭载游客环游地球的“龙”号宇宙飞船的内部情况。太空舱的内部是一个极简主义的空间，只有几个悬空的座位和一排触摸屏。太空船四周都是窗户，虽然它们没有蓝色起源号在自己的太空舱里那么大。太空探索技术公司还展示了定制设计的时髦宇航服和宇航员龙乘客将会戴的头盔。与过去的设计相比，现在的太空服看起来不那么笨重，但仍然是加压、冷却和阻燃的。它们配有触摸屏兼容的手套，可以锁在座位上，以便进入太空。

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