如何解决人工智能程序通常不包括非洲语言的问题？

全世界的语言，近一半被认为是濒危或灭绝的。与此同时，其中只有相对极少数得到Siri，Alexa或ChatGPT等自然语言处理（NLP）人工智能程序的支持。尤其被忽视的是讲非洲方言的人，他们长期以来一直与科技行业内的其他边缘化社区一起面临系统性偏见。为了帮助解决影响数十亿人的不平等问题，非洲的一个研究小组正在努力制定一项行动计划，以更好地开发能够支持这些被忽视的语言的人工智能。

这些建议的到来要归功于Masakhane的成员，这是一个致力于推进非洲语言NLP研究的草根组织。该团队对讲非洲语言的语言学家、作家、编辑、软件工程师和商业领袖进行了调查，以确定在开发非洲NLP工具时要考虑的五个主要主题。

首先，该团队强调非洲是一个多语言社会（Masakhane估计，世界上有2000多种语言起源于非洲大陆），这些语言对文化认同和社会参与至关重要。例如，讲斯瓦希里语的人数超过2亿，讲约鲁巴语的人数为4500万。

其次，作者强调，开发对非洲内容创作的适当支持对于扩大访问至关重要，包括数字词典、拼写检查器和非洲语言支持的键盘等工具。

他们还提到语言学家和计算机科学家之间的多学科合作是更好地设计工具的关键，并表示开发人员应该牢记数据收集、管理和使用所带来的道德义务。

该团队的一些其他建议包括为开发内容审核工具提供额外的结构性支持，以帮助遏制基于非洲语言的在线错误信息的传播，以及为非非洲公司使用非洲语言数据的法律案件提供资金。

Siminyu继续说道：“我希望我们生活在一个非洲人可以像精通英语、法语、普通话或其他语言的人一样拥有良好的生活质量、获得信息和机会的世界里。展望未来，该团队希望扩大他们的研究范围，让更多的参与者参与进来，并利用他们的研究潜在地帮助保护非洲土著语言。”

“我们觉得这些都是可以也必须面对的挑战，”Patterns的科学编辑Wanying Wang在该期的社论中写道。Wanying Wang还希望更多的研究人员提交他们自己在非英语NLP方面的探索和进步。

Wanying Wang写道：“这不仅限于突破性的NLP技术进步和解决方案，还向使用这些或类似技术来突破语言和领域界限的研究论文开放。”